Tauchen in karibischen Riffen, Wildtier-Safari in Afrika oder kulturelle Städtetour durch Europa? Die Vorfreude auf die Sommerferien wächst und damit die Frage, welche Destination in diesem Jahr bereist wird. Immer mehr Menschen entscheiden sich auch für exotische Ziele ausserhalb des Mainstreams. Unabhängig davon, ob Urlauber in der Schweiz bleiben, Europa bereisen oder interkontinental Erholung suchen, kann das Gelingen der Ferien durch eine sinnvolle Vorbereitung entscheidend beeinflusst werden. Die Qualität des Urlaubs kann selbst bei leicht erreichbaren Reisezielen durch gestrichene Flüge, dreckige Hotels oder nicht erwähnte Baustellen erheblich leiden.

Urlaubsziel aussuchen

Je nach präferiertem Urlaubsland gibt es viele Möglichkeiten, den passenden Ort, die richtige Unterkunft und ideale Freizeit-Aktivitäten schon im Vorhinein kennenzulernen und zu überprüfen. Empfehlungen von Freunden, Reiseführer und das Internet, insbesondere Bewertungsportale von Hotels oder private Reiseberichte, bieten viel Hintergrundwissen. Auch Google Earth ist als Quelle geeignet, um etwa zu überprüfen, ob ein Hotel wirklich direkt am Meer liegt. So kann man sich optimal vorbereiten und eventuelle Fehlentscheidungen vermeiden. Kurz vor Antritt der Reise sollte immer in den Medien und direkt bei den Fluggesellschaften und Flughäfen überprüft werden, ob Flüge regulär stattfinden. Bei Buchungen über einen Reiseveranstalter ist dieser erster Ansprechpartner, der notwendige Informationen bereithält. Unentschlossene können sich hier natürlich auch schon vor den Ferien inspirieren lassen und erhalten die passende Beratung je nach Wunschvorstellung des Urlaubs. Auch vor Ort stehen den Touristen bei professionell organisierten Reisen kompetente Ansprechpartner zur Verfügung, die Tipps geben, Ausflüge durchführen und bei Reklamationen Abhilfe schaffen. Auch in eventuell auftretenden Notsituationen im Ausland bewährt sich die Anbindung an ein Reiseunternehmen.

Reiseversicherungen

Eine geplante Reise kann vielleicht wegen Erkrankung oder Unfall nicht angetreten werden. Für solche Fälle bieten Reiseveranstalter die sogenannte Reiserücktrittsversicherung an oder man kann eine Annulierungskosten-Versicherung bei Versicherungen abschliessen. Das Angebot des Reiseunternehmens ist dann nicht notwendig und sowieso nicht obligatorisch. Die Annulierungskosten-Versicherung greift nur bei schwerer Erkrankung und nicht bei Unpässlichkeit oder Beziehungsproblemen. Es ist grundsätzlich ratsam, sich von einer Fachperson der Versicherungsbranche beraten zu lassen. Diese müsste auch darauf hinweisen, dass der Schutz für abgesagte Reisen innerhalb der Schweiz teilweise extra mitversichert werden muss. Neben dem Risiko des Nicht-Antretens eines Urlaubs kann natürlich auch während der Ferien etwas passieren. So kann man auch am Urlaubsort erkranken, verunfallen, es können Naturkatastrophen oder politische Unruhen auftreten. In solchen Fällen greift die Personen-Assistance-Versicherung, die den Rücktransport in die Heimat übernimmt. Je nach Fall werden die Kosten für die Rückreise der ganzen Familie bezahlt. Die Versicherungen unterscheiden sich hinsichtlich der Details in den Angeboten, deshalb empfiehlt sich auch hier eine intensive Beratung. Manche Anbieter erstatten Teilbeträge der Reisekosten zurück oder bezahlen eine neue, vergleichbare Reise. Bei Naturkatastrophen oder politischen Unruhen ist für solche Forderungen auch immer der Reiseveranstalter Ansprechpartner. Allerdings halten sich Reiseunternehmen an Warnungen und Empfehlungen des EDA (siehe Abschnitt über EDA) und bieten im Zweifel schon im Vorhinein Umbuchungen oder Annulierungen an.

Die Reiseversicherungsbranche bietet folgende Möglichkeiten an: 

• Gepäckversicherung, die auch Teil der Hausratversicherung sein kann
• Annulierungskostenversicherung (bietet auch Reiseveranstalter an)
• Personen-Assistance-Versicherung für ungeplante Rücktransporte
• Ganzjährige Reiseversicherung, optional mit dem zusätzlich Baustein Heilungskosten
• Beim Bezahlen von Reisekosten mit gewissen Kreditkarten ist eine Reiseversicherung schon inbegriffen
• Ferien-Heilungskostenversicherung, die zeitlich auf die Ferien begrenzt ist
• Schutzbriefe (Automobilverbände)
• Ferienkasko und Rechtsschutzversicherung auf Reisen mit dem PKW 

Entscheidend ist das individuelle Reiseverhalten bezüglich Häufigkeit pro Jahr und Zielen. Grundsätzlich empfiehlt es sich, immer eine Beratung zu Reiseversicherungen und ein Vergleich verschiedener Anbieter. Auch sollte man überprüfen, ob manche Aspekte nicht schon versichert sind. 

Impfen und Prophylaxe 

Reisen in exotische Länder, etwa in die Tropen, erfordern in gesundheitlicher Hinsicht eine verantwortungsvolle Vorbereitung. In der Schweiz informieren Hausärzte, Tropeninstitute und reisemedizinische Zentren über die verschiedenen Länder. Sie geben Auskunft über notwendige Impfungen und Vorsichtsmassnahmen hinsichtlich Ernährung vor Ort sowie weitere Ansteckungsmöglichkeiten durch Krankheiten wie Dengue-Fieber, Malaria oder Hepatitis. Diese Einrichtungen führen auch Impfungen durch. Neben dem Impfschutz sollten vor Ort bestimmte Regeln befolgt werden, um Gefahren der Ansteckung mit Krankheiten zu minimieren. So wird etwa abgeraten, rohes einheimisches Obst und Gemüse, Wasser, Eiswürfel und Glace zu verzehren. Auch ein sorgfältiger Mückenschutz ist unabdingbar, denn diese kleinen Tiere können gefährliche Krankheiten übertragen. Umfassende Informationen erhalten Interessierte bei Sprechstunden in den spezialisierten Instituten.

Tauchen 

Freunde des Tauchens geraten ins Schwärmen, wenn sie von ihren Tauchgängen berichten und Fotos sowie Filme von faszinierenden Fischen und Meereslandschaften zeigen. Für diesen besonderen Sport müssen Interessierte aber bestimmte gesundheitliche Bedingungen erfüllen, damit der Sport auch zum Tauchvergnügen wird. Voraussetzung für den Beginn einer Tauchausbildung ist das Vorliegen einer ärztlichen Bescheinigung hinsichtlich der Tauch-Tauglichkeit. Dafür werden neben einer intensiven körperlichen Untersuchung auch folgende Massnahmen und Tests durchgeführt: Ruhe-EKG, Ohrenspiegelung, Druckausgleichstest und Lungenfunktionsprüfung. Liegen bestimmte Erkrankungen wie etwa Asthma, Epilepsie, Diabetes oder Panikstörungen vor, muss mit dem Hausarzt abgeklärt werden, ob eine Tauchausbildung überhaupt möglich ist. 

Aufgaben des EDA  

Das Eidgenössische Departement für auswärtige Angelegenheiten, kurz EDA,  setzt sich im Auftrag des Bundesrats für die Wahrung der schweizerischen Interessen im Ausland ein. Es verfolgt dabei fünf Ziele: Friedliches Zusammenleben der Völker, Achtung der Menschenrechte sowie Förderung der Demokratie, Wahrung der Interessen der schweizerischen Wirtschaft und Erhaltung der natürlichen Lebensgrundlagen. Das EDA besteht aus einer Zentrale in Bern und über 300 Aussenvertretungen, darunter Botschaften und Konsulate. Eine Botschaft repräsentiert die Schweiz in einem anderen Land und pflegt diplomatische Beziehungen. Besonders wichtig für Reisende mit Schweizer Pass sind die Konsulate der Schweiz im Ausland. Sie übernehmen in fremden Ländern die Tätigkeiten der Gemeindekanzlei in der Schweiz und stellen etwa Pässe aus. Auch kümmern sie sich um den Schutz der Rechte und Interessen der Schweizer Bevölkerung im Ausland, so auch in Notlagen, bei Unfällen oder Inhaftierungen. 

Empfehlungen zur Sicherheitslage 

Eine wichtige Aufgabe des EDA besteht in der Information über die Sicherheitslage im Ausland. Es schätzt mögliche Risiken ein und empfiehlt Vorsichtsmassnahmen. Dabei konzentriert es sich auf die Bereiche Politik und Kriminalität. Beim Vorliegen von speziellen Gefahrenlagen wird von Reisen in die betroffenen Landesteile oder sogar des gesamten Landes abgeraten. Auf der Homepage des EDA unter der Rubrik Reisehinweise können sich Interessierte detailliert ein Bild über die aktuelle Situation in Ländern der ganzen Welt machen: www.eda.admin.ch. Hinsichtlich meteorologischer Entwicklungen und Naturkatastrophen sollte man sich beim Reiseveranstalter beraten lassen. Informationsquellen können auch Touristenbüros oder Hotels vor Ort, lokale und internationale Medien oder Konsulate des jeweiligen Landes in der Schweiz sein. Über gesundheitliche Risiken oder die Verbreitung von Krankheiten erteilen Tropeninstitute oder Hausärzte Auskunft. Hinsichtlich Epidemien im Ausland informiert das Bundesamt für Gesundheit und spricht eventuell Warnungen aus. 

Registrierung beim EDA

Bei längeren Reisen (nicht längere Abwesenheit als ein Jahr), Urlaubszielen, die vielleicht selten bereist werden oder in denen es schon zu kritischen Vorfällen kam, besteht die Möglichkeit für Schweizer Touristen, sich beim EDA online unter dem Stichwort itineris www.itineris.eda.admin.ch zu registrieren. Dadurch kann das EDA in eventuellen Notsituationen rasch Kontakt aufnehmen und schneller helfen. Es ist auch immer ratsam, bei Freunden oder der Familie seine Reisedaten und weitere Informationen über die Reiseroute und Unterkünfte zu hinterlegen. 

Reiseapotheke

Zu einer guten Vorbereitung für die schönsten Tage im Jahr gehört ebenso das Zusammenstellen einer Reiseapotheke. Denn auch wenn keine exotischen Ziele auf dem Urlaubsprogramm stehen, kann es zu Durchfall, Insektenstichen oder Reiseübelkeit kommen. Drogerien beraten detailliert, was in eine Reiseapotheke gehört und empfehlen geeignete Arzneien. Im Folgenden sind häufige Beschwerden und heilende Wirkstoffe aufgeführt: Schon auf dem Weg in die Ferien kann sich Unwohlsein in Form von Übelkeit und Schwindel einstellen. Diese sogenannte Reisekrankheit kann während der Auto-, Schifffahrt oder im Flugzeug auftauchen. Die homöopathischen Einzelmittel Cocculus oder Okoubaka schaffen Abhilfe, ebenso homöopathische Komplexmittel gegen Reisebeschwerden, die in Drogerien erhältlich sind. Auch Ingwer sowie der Wirkstoff Diphenhydramin haben sich bewährt. Verreisen per Flugzeug, insbesondere Langstreckenflüge, bringen den Körper-Rhythmus durcheinander und viele Menschen leiden dann am Zielort unter Jetlag. Schlaffördernde, natürliche Arznei, etwa Baldrian oder Melisse, kann helfen, am Zielort auch zu ungewohnter Zeit leichter in den Schlaf zu finden und so seinen Rhythmus schneller anzupassen.

Interview mit Simon Marquard

Communications Manager beim Reiseunternehmen Kuoni über Aufgaben von Reiseunternehmen, des EDA und die Lieblingsziele der Schweizer: